Ambient був створений на базі експериментів із синтезом електронної музики, таких музикантів як Brian Eno і Kraftwerk і танцювального trance techno у 80-х роках 20 століття. Ambient – використовує електронну реверберацію і просторову технологію звуку, тут важливу роль грає сама «текстура» звучання, а не написання текстів і музики. Музика міняється повільно, має повторювану природу, тому для недосвідченого слухача може показатися однакової.

Хоча зміст і тембр композицій эмбиент-исполнителей має великі розходження між собою. Стиль ambient став популярною, культовою музикою на початку 90-х голів, завдяки ambient-techno музикантам the Orb і Aphex Twin. Ambient буквально значить — оточення, обволікання, занурення. Існує легенда про виникнення цього стилю, відповідно до якої Ambient був придуманий одним з найбільших саунд-продюсерів кінця XX століття — Брайаном Іно (Brian Eno). Потрапивши в лікарню і пролежавши прикутим до ліжка довгий час, Іно став прислухатися до звуків, що доносяться з вікна палати, шукати в них внутрішню мелодику. Потім він почав записувати шуми навколишнього середовища і складати з них цілі треки. Потім він випустив усе це на декількох дисках під загальною назвою Ambient. Зрозуміло, зараз потрібно відрізняти Ambient «оригінальний» і електронний. Електронний ambient — це м`яка, тягуча музика, у якій немає яскраво вираженого біта. Це спокійна музика, у якій як тло використовуються шумові лупи, а головна мелодія грає ненав`язливо і як правило буває дуже довгою. У ambient часто використовуються уривки фраз, звуку зі старих фільмів, хайтеківскі звуки і найголовніше — луна. Зараз можна зустріти дуже мало амbіеnt`а в «чистому» вигляді. Елементи ambient присутні зараз майже у всіх стилях — від хаусу до хіп-хопу, тому цей стиль «протік» в усі інші й іти назад у забуття, з якого його витяг Іно, не збирається. Найбільш відомими Ambient-музикантами вважаються Pete Namlook, Aphex Twin, Seefeel, The Future Sound of London, The Orb, Delerium.

Музичний стиль Ambient Breakbeat

Стиль Ambient Breakbeat відноситься до вузького субжанру електронної музики, але відрізняється меншою енергійністю, ніж trip-hop або funky breaks. Однак відчутний вплив hip-hop не можна не відзначити. Трохи повільних (downtempo) композицій, записаних на британських студіях (таких як Mo` Wax і Ninja Tune) відкрили дорогу до успіху нью-йоркському DJ Wally (з команди Liquid Sky Records) і британським виконавцям, наприклад, Req. Кожен з них продемонстрував гарне володіння стилем.

Музичний стиль Ambient Dub

Цей стиль був створений на студії звукозапису Beyond для серії збірників, під однойменною назвою. Ambient Dub з моменту своєї появи характеризувався музикантами, критиками і публікою, що як відноситься до будь-якої форми ритмічного ambient з бітовою орієнтацією плюс ідеї, текстури і техніка стилю Jamaican dub (наприклад, reverb, акцент на бас і ударні, важкі ефекти). Хоча цей термін потрапив у немилість через люте змішання стилів, що належать в етапові post-rave electronica, він залишається корисним для розмежування великої кількості електронних додатків dub і ще більшої кількості стилів hip-hop, downtempo і бітової музики. Серед музикантів відзначимо the Orb, Higher Intelligence Agency, Sub Dub, Techno Animal, Automaton і Solar Quest.

Музичний стиль Ambient House

Ранній термін, використовуваний для розмежування нової хвилі музикантів ambient, таких як the Orb, KLF, Irresistible Force, Future Sound of London і Orbital. Ambient House часто використовувався не перебираючи для позначення танцювальної музики, поза залежністю від її призначення. У самому строгому своєму прояві стиль ambient house - це музика, що включає в себе основні елементи acid house — midtempo, four-on-the-floor beats; синтезатори і струнні; високі вокальні семпли — усе це використовувалося в більш вільній, ширяючій манері. Потім цей термін біз замінений (або скоріше, ускладнений, хоча багато хто можуть бути не згодні) на більш специфічні терміни і рідко використовується.

Музичний стиль Ambient Techno

Ambient Techno, рідка і досить специфічна переорієнтація ambient house, звичайно використовується такими музикантами, як B12, ранній Aphex Twin, the Black Dog, Higher Intelligence Agency і Biosphere. Цей стиль відрізняє музикантів, що сполучать мелодійний і ритмічний підходи techno і electro — вони використовують барабанні установки 808 і 909, добре налагоджену електроніку; мінорні мелодії і семпли космічного звучання — ширяюча атмосфера beatless і експериментального ambient. Цей стиль часто асоціюється з такими назвами команд як Apollo, GPR, Warp і Beyond. Термінологія цього напрямку переросла в "intelligent techno" (інтелектуально техно) після того, як Warp випустили композицію Artificial Intelligence (хоча в стилістичному відношенні музика залишилася без змін).

Музичний стиль Dark Ambient

Оригінальна версія ненав`язливої фонової музики ambient, що належить Brian Eno, що пізніше була скомпільована з теплими ритмами house і якісним звуком від the Orb у 90-і роки, став опозиційним напрямок для стилю, відомого за назвою Dark Ambient. Цей стиль може похвастатися великою кількістю творчих особистостей — починаючи від експериментаторів у стилі industrial і metal (Sсоrn`s Mick Harris, Current 93`s David Tibet, Nurse with Wоund`s Steven Stapleton) до прихильників електронної музики (Kim Cascone/PGR, Psychick Warriors Ov Gaia), музикантів Japanese noise (K.K. Null, Merzbow) і альтернативних рокерів, що з`явилися останнім часом(Main, Bark Psychosis). Стиль dark ambient відрізняється зм`якшеними або зовсім відсутніми бітами в сполученні з тривожними. партіями синтезатора, похмурими семплами й обробленими гітарними ефектами. Як і більшість стилів, що мають яке-небудь відношення до музики electronic/dance 90-х років, це напрямок має дуже розпливчасті границі, де музикантів починають або закінчують роботу з випуском кожного успішного альбому.